The Interpreter de Max Fisher, con Amanda Taub (The New York Time)

¿Cómo podrían gobernar los talibanes?
Miembros de los talibanes en Kabul. El repentino exilio del presidente Ashraf Ghani da a los talibanes pocos incentivos para negociar un gobierno de transición para un país en crisis, dijeron funcionarios estadounidenses. Jim Huylebroek para The New York Times
Es imposible decir con certeza qué ocurrirá cuando los talibanes formalicen su reconquista de Afganistán. Los nuevos gobiernos, especialmente los establecidos por rebeldes, pueden comportarse de formas sorprendentes y difíciles de predecir.
Sin embargo, los talibanes difícilmente serán la primera insurgencia en tomar el poder. Y aunque no hay dos casos exactamente iguales, ciertos patrones se han repetido a lo largo de la historia moderna.
Los siguientes son tres de los más comunes y lo que podrían significar para Afganistán.
Los tres patrones tienen un propósito común: consolidar la autoridad, que casi siempre es la principal preocupación de un gobierno rebelde. Es posible que los insurgentes se hayan apoderado de los ministerios del gobierno y hayan vencido a las fuerzas gubernamentales, pero eso no es lo mismo que gobernar o ganar el consentimiento público.
Esa distinción se exhibió esta semana en la capital provincial de Kunduz . Allí, los combatientes talibanes expulsaron fácilmente a las fuerzas gubernamentales, pero luchan por persuadir a los lugareños para que participen en el nuevo orden. Los servicios básicos como electricidad, agua y recolección de basura están fallando. Los oficiales talibanes no son tanto gobernadores como supervisores de la anarquía, lo que marca el comienzo de una lucha típica de tales victorias, pero no menos incierta que la guerra que la precedió.
Ese proceso de años, ha escrito el estudioso de la guerra civil Terrence Lyons , está determinado tanto por “la naturaleza de los grupos insurgentes victoriosos” – endurecidos, disciplinados, ideológicos – como por su necesidad existencial de “legitimidad y consolidación de poder en la posguerra. «
(1) Purgas, a menudo profundas y violentas
Un nuevo gobierno rebelde, centrado en los temores de ser rechazado por ilegítimo, socavado por los leales al antiguo orden o desafiado por una rebelión propia, a menudo se purgará ampliamente, en una campaña final por la victoria sobre la sociedad misma.
Cuando los rebeldes de Mao Zedong conquistaron la capital de China y proclamaron un estado comunista en 1949, una de sus primeras iniciativas importantes fue encarcelar o expulsar a los acusados ​​de apoyar al antiguo gobierno nacionalista. Pero las purgas de Mao fueron mucho más allá y se dirigieron a clases sociales enteras que los comunistas temían como posibles fuentes de oposición.
Una de esas clases eran los terratenientes rurales, un grupo económicamente poderoso que se consideraba simpatizante de la política de derecha. El gobierno comunista reunió a miles y alentó a los aldeanos locales a hacer lo mismo. Muchos fueron enviados a campos de trabajos forzados – en muchos casos, una sentencia de muerte – o fueron golpeados hasta la muerte en el lugar. Más tarde, Mao estimó que la campaña mató a dos millones o más de sus propios ciudadanos. Aunque algunos historiadores redujeron el recuento de muertos, en cientos de miles, pocos discuten que rediseñó la sociedad china en términos que Mao consideraba más favorables a su gobierno.
Incluso esto palideció en comparación con las purgas llevadas a cabo por los rebeldes comunistas de Camboya después de tomar el poder en 1975. Esos insurgentes, los Khmer Rouge, vaciaron por la fuerza ciudades enteras, reubicando a sus residentes en el campo. Posteriormente, el gobierno asesinó a millones de personas pertenecientes a grupos sociales o económicos considerados leales al antiguo gobierno, entre ellos empresarios, periodistas, funcionarios, abogados y estudiantes, así como determinadas minorías raciales o religiosas.
China y Camboya representan el extremo más lejano. En 1975, en un caso más típico, las fuerzas comunistas vietnamitas encarcelaron o mataron a cientos de miles de civiles acusados ​​de apoyar al gobierno de Vietnam del Sur respaldado por Estados Unidos. Es un destino que muchos en Afganistán temen que pueda amenazar a los cientos de miles que trabajaron con su propio gobierno respaldado por Estados Unidos. Debido a que ese sistema duró 20 años, empleó a una amplia gama de la sociedad, incluidos no solo funcionarios públicos y soldados, sino también maestros, conductores, traductores y cocineros.
(2) Éxodo masivo y cambio social
Vietnam fue típico de otra manera; a medida que avanzaban las fuerzas comunistas, los civiles que temían represalias o represión huyeron. Primero a ciudades como Saigón y luego, para muchos, a todo Vietnam.
En años posteriores, alrededor de un millón huyó en barco, incluidos muchos católicos. Las Naciones Unidas estimaron más tarde que entre 200.000 y 400.000 de ellos murieron en el mar. Estados Unidos acogió alrededor de 130.000. Otros países occidentales absorbieron otro medio millón.
Tales números no son inusuales. Cuba, un país mucho más pequeño, vio huir a unas 250.000 personas después de la toma de posesión de Fidel Castro en 1959. Denominado el “exilio dorado” porque muchos pertenecían a las clases media y alta de Cuba, consideradas enemigas por el nuevo gobierno, cambió permanentemente la estructura social y política de Cuba y Florida, donde muchos desembarcaron.
Ese maquillaje también es típico. Dichos éxodos tienden a representar de manera desproporcionada a las clases medias educadas, que a menudo se consideran cómplices del antiguo sistema, y ​​a los grupos minoritarios. La fuga de cerebros resultante puede paralizar la capacidad del país para reconstituirse durante una generación o más.
Este proceso ya ha comenzado en Afganistán. Este año, 400.000 afganos se han visto obligados a abandonar sus hogares, según la ONU. Justo en los últimos días, muchos han huido de las ciudades capturadas por los talibanes hacia Kabul, que cayó en último lugar. Se ha descrito que la capital está repleta de familias desplazadas que buscan refugio y comida. Las agencias de ayuda y los gobiernos vecinos se están preparando para un éxodo de refugiados que, algunos temen, podrían llegar a millones.
Las consecuencias pueden ser graves. En Ruanda, en 1994, los rebeldes tomaron el poder en parte para detener el genocidio en curso. Formaron un gobierno de unidad e implementaron un proceso de paz y reconciliación que todavía se considera un modelo global. Pero, incluso allí, dos millones de civiles huyeron: en su mayoría de etnia hutus que temían al nuevo gobierno liderado por tutsis. La salida de refugiados se convirtió primero en una crisis humanitaria, empujando a muchos a una pobreza desesperada, luego en una política. Grupos armados organizados dentro de los campamentos, capacitando y reclutando a hombres jóvenes para realizar incursiones en países vecinos, alimentando el ciclo de violencia de la región, que se prolongó durante años.
(3) Búsqueda de legitimidad
Hay otro aspecto de la imposición de su gobierno por parte de los gobiernos rebeldes: una búsqueda para demostrar a sus nuevos súbditos en el país, así como a los gobiernos cautelosos en el extranjero, que deben ser tratados como los gobernantes legítimos y establecidos.
Por lo general, esto implica buscar el reconocimiento público de los líderes sociales y religiosos, o de los perdedores de la guerra, quienes pueden conferir legitimidad al nuevo orden. Pero gran parte del enfoque, especialmente al principio, suele ser internacional.
Los gobiernos rebeldes tienden a buscar “legitimidad, apoyo y ayuda internacionales”, ha escrito la académica de la guerra civil Monica Duffy Toft . Esto aporta algo incluso más valioso que el dinero para la reconstrucción de posguerra: la legitimidad implícita. Esto sirve como prueba para las diversas facciones políticas del país, agentes de poder e instituciones de que los vencedores están ahora a cargo.
Los maoístas de China, después de años de conflicto militar, pasaron casi de inmediato a la batalla más suave por el reconocimiento diplomático. Incluso cuando el bloque comunista liderado por los soviéticos los reconoció de inmediato, los nuevos gobernantes de Beijing pasaron décadas buscando, y a menudo diseñando la política interna y externa en torno a ganar, el reconocimiento global.
A los maoístas les tomó 22 años asegurar el reconocimiento de las Naciones Unidas, y muchas capitales extranjeras siguieron solo años o décadas después. Medio siglo después, Beijing considera que la misión está en curso, y algunas capitales aún reconocen al gobierno de Taiwán como el legítimo de China.
El reconocimiento internacional ha sido una de las principales prioridades de los talibanes durante décadas. Durante su breve gobierno inicial sobre Afganistán de 1996 a 2001, obtuvo el reconocimiento solo de Pakistán, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, pero buscó muchos otros.
En conversaciones de paz más recientes, tal vez habiendo aprendido de los peligros que traía la falta de reconocimiento, los negociadores talibanes han puesto especial énfasis en obtener reconocimiento internacional y “relaciones positivas” con gobiernos extranjeros, incluido Washington.
«La búsqueda de reconocimiento diplomático y político ha sido una constante en la lucha de los talibanes», escribió Barnett R. Rubin, un académico de Afganistán, esta primavera . “Rechazan ser etiquetados como terroristas y buscan ser reconocidos como un movimiento legítimo y, en última instancia, como un gobierno”.
Los emisarios y negociadores talibanes, agregó el Dr. Barnett, parecían ahora entender que, cualesquiera que sean sus ventajas en el campo de batalla, siempre estarán sujetos a los términos de los extranjeros hasta cierto punto.
“La búsqueda de los talibanes de reconocimiento y eventual elegibilidad para la ayuda proporciona algunas de las ventajas más importantes que tienen otros actores sobre ellos”, escribió el Dr. Lyons.
Y no solo de Occidente. Los medios estatales chinos han comenzado a insinuar que Pekín enviaría ayuda a un gobierno talibán si cumple «su promesa de cortar todos los vínculos con terroristas, extremistas y separatistas».
Existe alguna sugerencia de que los talibanes, al igual que otros gobiernos rebeldes antes que él, intentarán demostrar que se moderarán en el poder. Los insurgentes de Ruanda se propusieron incluir a otros grupos étnicos en su gobierno de posguerra. Los rebeldes ugandeses, después de tomar el poder en 1986, intentaron demostrar que su nuevo gobierno toleraría y acogería a los civiles que apoyaran al otro lado.
Portavoces de los talibanes, seguramente conscientes de la reputación del grupo, han insistido en entrevistas recientes que el grupo no restablecerá su prohibición de la era de los noventa de que las mujeres trabajaran o recibieran educación.
Pero tales promesas no siempre se cumplen. Un desafío frecuente al que se enfrentan los gobiernos rebeldes es reconciliar la tensión entre los de línea dura, que a menudo se levantan durante la guerra, y los pragmáticos relativos. Quién prevalezca dependerá en parte de a quién empodere el mundo exterior. Pero también dependerá de la dinámica interna, cuyo resultado puede ser evidente solo cuando los talibanes intenten gobernar el territorio del tamaño de Texas que ahora ocupa.