Venezuela: Estados Unidos permitió que el alivio de las sanciones al sector de petróleo y gas de Venezuela expirara ayer. El alivio se había otorgado en octubre como parte no oficial de un acuerdo electoral entre el régimen del presidente venezolano Nicolás Maduro y la oposición del país. El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que Maduro no cumplió con el acuerdo, cuyo objetivo era mejorar la capacidad de la oposición para participar libremente en las elecciones presidenciales de este año. ( El Correo de Washington )
Nuestra opinión: Como hemos escrito antes, el acuerdo electoral en Venezuela ha estado en soporte vital prácticamente desde su firma. Aún así, aunque pocos observadores esperaban que el régimen de Maduro mantuviera el acuerdo en su totalidad, había lugar para un optimismo cauteloso de que el acuerdo al menos nivelaría el campo de juego en las elecciones de este año lo suficiente como para darle a la oposición una oportunidad de luchar.
Ahora, con la reimposición de las sanciones a los sectores de petróleo y gas de Venezuela, el acuerdo electoral se ha desmoronado oficialmente y ese optimismo se ha desvanecido por completo. Eso deja a la oposición de Venezuela exactamente en la misma posición en la que ha estado desde 2015, en la que las elecciones son la única esperanza de derrocar a Maduro, pero son tan antidemocráticas que no ofrecen ninguna esperanza.
Mientras tanto, la decisión de Estados Unidos subraya el complicado desafío que la crisis política de Venezuela presenta a Washington y otros estados interesados ​​en resolverla. Aplicar la máxima presión sobre el régimen de Maduro con sanciones no cambió su comportamiento. Tampoco lo ha sido la interacción con el régimen, que comenzó hacia el final de la administración del expresidente Donald Trump y cobró impulso bajo la del presidente Joe Biden. Lo que queda es un enfoque pesimista pero realista hacia Caracas, en el que Washington continúa manteniendo abiertos canales de comunicación con el régimen de Maduro, manteniendo bajas las expectativas de resultados positivos.
En términos más generales, el desmoronamiento del acuerdo electoral pone de relieve otra tendencia en la política exterior estadounidense durante los últimos 10 a 15 años: la excesiva dependencia de sanciones selectivas para castigar a gobiernos extranjeros y presionarlos para que cambien su comportamiento.
Si bien las sanciones suelen ser efectivas para infligir dolor a las elites políticas e incluso a sectores enteros de las economías de los países afectados, han logrado pocas victorias cuando se trata de cambiar comportamientos. El ejemplo más destacado de esto último fue el de Irán, cuando las sanciones estadounidenses y la promesa de eliminarlas estuvieron entre los factores que llevaron a Teherán a negociar el acuerdo nuclear multilateral hace casi una década. Pero ese éxito se vio socavado apenas tres años después, cuando la administración Trump se retiró unilateralmente del acuerdo nuclear y volvió a imponer sanciones al régimen iraní, socavando la credibilidad de Washington entre adversarios y socios por igual.
Si bien las sanciones tienen un historial poco impresionante en lo que respecta a su eficacia como herramienta coercitiva, otra crítica de larga data a la creciente dependencia de Washington de ellas ha resultado menos profética: que hacerlo socavaría la supremacía del dólar estadounidense al llevar a los gobiernos extranjeros a buscar alternativas. a él para su uso como moneda de reserva global y para realizar el comercio internacional. Esto, a su vez, dejaría sin efecto las sanciones estadounidenses, entre muchas otras consecuencias importantes para el poder estadounidense. Pero como no existen alternativas viables al dólar, esto no ha sucedido.
Aún así, es una realidad ineludible que Washington ha redoblado su estrategia que simplemente no está logrando sus objetivos. Los últimos acontecimientos en Venezuela son un claro recordatorio de ello.
Lea más: la columna de Erica Gaston de 2022 sobre lo que hace que las sanciones selectivas sean ineficaces.