Por Maya Kandel

Silicon Valley ha disfrutado durante mucho tiempo de un aura hippie, cool y libertaria, que se apegaba a la imagen de una industria de «start-ups instaladas en un garaje» por jóvenes ingeniosos. Se han convertido en multimillonarios, sus inventos están cambiando el mundo. Mark Zuckerberg cumplió 40 años, los demás tienen 50 años. Sus proyectos son cada vez más grandilocuentes, se están involucrando en la política y algunos se han radicalizado ante nuestros ojos.

Silicon Valley está cambiando, y podemos hablar de la emergencia de una «derecha tecnológica» cuyas afinidades con la derecha y la extrema derecha son cada vez más evidentes y asumidas. Este no es el caso en todo Silicon Valley, por supuesto, con magnates donando a los demócratas y otros manteniéndose al margen de la política.

El año 2020 pesó sobre esta evolución: los confinamientos por Covid irritaron a muchos empresarios, al igual que las medidas cautelares dirigidas al mundo empresarial tras la muerte de George Floyd y las históricas protestas que siguieron.

Pero también es la política antimonopolio de Joe Biden la que ha acelerado estos acontecimientos: la mayor ofensiva de las últimas décadas, aunque sus resultados sean escasos en esta etapa, se está desplegando en particular contra los gigantes de Silicon Valley. Esto está muy lejos de la «historia de amor» de Silicon Valley con Barack Obama, cuya visión era dejar que los grandes actores digitales se desplegaran a su antojo, destacando su capacidad para cambiar el mundo…

La derecha tecnológica es un objeto político a seguir, una galaxia de individuos que están trazando los contornos de un movimiento político, intelectual y financiero complejo, y sobre todo extremadamente influyente. Este artículo intenta definirlo a partir de sus principales figuras y de las ideas que las inspiran y propagan.

La coartada libertaria

Durante mucho tiempo, Silicon Valley ha sido perezosamente llamado libertario, llamado así por esta filosofía antiestatal estadounidense. Pero la derecha tecnológica solo es libertaria cuando le conviene. Esto no es lo que define hoy su ideología, cuyos rasgos principales sirven principalmente para justificar la acumulación de riqueza sin precedentes en Silicon Valley, y para defender la irresponsabilidad frente a los intentos de regulación.

Las principales figuras de la derecha tecnológica son, en primer lugar, varios de los titanes más ricos e influyentes de Silicon Valley: Elon Musk, que no necesita presentación; Peter Thiel, fundador de PayPal y Palantir; o capitalistas de riesgo como Marc Andreessen, Ben Horowitz o David Sacks, que financian a candidatos republicanos.

Esta derecha lleva temas omnipresentes en el debate público en Estados Unidos, y cada vez más en Europa, desde la inteligencia artificial (IA) hasta los proyectos para colonizar Marte, justificados por diferentes términos en «ismo», transhumanismo, largoplacismo, aceleracionismo y otros cosmismos, que se presentan como filosofías, pero cuya inspiración proviene principalmente de la ciencia ficción estadounidense de la década de 1960 y de la cultura pop de Hollywood.

La derecha tecnológica representa un nuevo centro de poder político en Estados Unidos, donde el dinero privado es el nervio de la guerra electoral. Pero es más que una fuente de financiación de campañas, más que un movimiento que presenta a sus candidatos (aunque también lo hace): cada vez más, está dejando su huella intelectual en toda la derecha estadounidense.

Apoyo financiero, pero no solo

En 2016, la presencia de Peter Thiel en la convención republicana que inauguró a Trump fue impactante. Hoy en día, el giro a la derecha de los titanes de Silicon Valley se ha convertido en algo común. David Sacks, quien apoyó a Hillary Clinton en 2016, y Marc Andreessen, quien apoyó a Obama en 2008, están financiando a candidatos republicanos, así como al teórico de la conspiración Robert Kennedy Jr., quien también cuenta con el apoyo de Jack Dorsey, el fundador de Twitter.

Marc Andreessen, creador del primer navegador web, multimillonario y capitalista de riesgo, ha publicado un «Manifiesto Tecno-Optimista», una condensación del pensamiento de la derecha tecnológica, con su dichoso tecnosolucionismo y culto a la IA. En él, cita El Manifiesto del Futurismo del italiano Filippo Tommaso Marinetti (1876-1944), que evolucionaría hacia el fascismo:«La tecnología debe ser un asalto violento contra las fuerzas de lo desconocido, para obligarlas a inclinarse ante el hombre«. Su socio Ben Horowitz anunció en diciembre de 2023 que su firma de capital de riesgo, a16z, apoyaría financieramente a los candidatos en la campaña de 2024 que estén «alineados con [su] visión y valores en el frente tecnológico» y se opongan a «aquellos que quieren matar el futuro tecnológico de Estados Unidos».

Pero no se trata solo de apoyo financiero. En 2023, Musk lanzó la campaña de Ron DeSantis en Twitter en un debate moderado por David Sacks, y pidió apoyo a los candidatos republicanos en las elecciones intermedias de 2022. Por encima de todo, Musk es dueño de Twitter, que se ha convertido en X, y que se asemeja a la red Reddit de la década de 2010, la tierra de la derecha alternativa y los trolls rusos, sin dejar de ser la «plaza pública» donde aparecen todos los políticos y periodistas.

La radicalización de Musk se ha desplegado ante nuestros ojos: basta con ver la evolución de sus tuits, desde comentarios técnicos sobre motores de cohetes hasta un frenesí conspirativo, como un primo radicalizado después de pasar demasiado tiempo en línea durante el Covid. Excepto que Musk hace lo que quiere con la red social X, decide sobre su algoritmo, suspender, ocultar… al igual que puede interrumpir a su proveedor de servicios de Internet Starlink en las zonas ocupadas de Ucrania.

El libertarismo de Musk es la libertad del jefe. Sus actuales encontronazos con OpenAI, creador de ChatGPT, son un ejemplo del doble discurso del emprendedor, cuyas motivaciones, lejos del ideal libertario, siempre han sido -sorprendentemente- ganar la batalla comercial.

El libertarismo de Silicon Valley es, pues, ante todo una coartada, que refleja la hipocresía fundamental de una industria (Internet) que no habría visto la luz sin el dinero del poder ejecutivo (el de Darpa, una agencia del Pentágono) y la benevolencia del legislativo (la votación por parte del Congreso de la Sección 230 en la década de 1990, que todavía garantiza la irresponsabilidad de las plataformas con respecto a los contenidos que difunden). Es en otro lugar donde debemos buscar el marco intelectual de la derecha tecnológica.

La «filosofía pop» de Guru Curtis Yarvin

Curtis Yarvin es un ingeniero de software y bloguero que saltó a la fama en 2017 cuando Politico lo citó como referencia para Steve Bannon, exasesor de Donald Trump y todavía un agitador de extrema derecha. Peter Thiel ayudó a financiar su empresa y considera a Yarvin un «historiador interesante». El senador republicano de Ohio J.D. Vance, otro de los potros de Thiel, lo cita con aprobación, y el propio Musk usó la imagen de la píldora roja en mayo de 2020.

De hecho, es Curtis Yarvin el responsable de la apropiación indebida de la «píldora roja» de la película Matrix para simbolizar el «acceso a la realidad», en este caso la conversión a las ideas de la extrema derecha, lo que la ha convertido en un referente de culto.

Yarvin comenzó un prolífico blog en 2007 bajo el seudónimo de Mencius Moldbug. Ávido lector, produjo innumerables textos a lo largo de casi siete años, a menudo una sucesión de teorías y afirmaciones no verificables salpicadas de referencias históricas y literarias. Su post sobre la píldora roja se titula, no en vano, «Un argumento contra la democracia»: Yarvin la convierte así en el símbolo de un pensamiento «protestativo» que define sus elucubraciones neorreaccionarias y monárquicas. Su contribución conceptual más conocida es el concepto de «catedral», que se refiere a la «élite» y más específicamente a los medios de comunicación, universidades y otras instituciones intelectuales.

Thiel, Vance y Yarvin participaron en las conferencias del Movimiento Nacional Conservador (o Natcon), creado por el pensador ultraconservador israelí-estadounidense Yoram Hazony durante la presidencia de Trump para dar un marco intelectual al Partido Republicano redefinido por su victoria.

Yarvin se presenta a sí mismo como un neo-reaccionario (o NRX) y sus ideas han sido retomadas por el filósofo y profesor británico Nick Land bajo el nombre de «Dark Lights», un antiliberalismo político que sostiene que la libertad y la democracia son incompatibles.

El bloguero John Ganz habla del «retorno del modernismo reaccionario», refiriéndose al libro de 1984 del historiador Jeffrey Herf, Modernismo reaccionario: odio a la razón y culto a la tecnología en las fuentes del nazismo, que describe el modernismo reaccionario de los nazis no como un rechazo de la modernidad sino como una búsqueda de una modernidad «alternativa», tecnológica e industrial, pero sin liberalismo ni democracia: una narrativa donde la tecnología está al servicio de una sociedad jerárquica y de un poder autoritario. Incluso podríamos hablar de una inversión en el caso de la derecha tecnológica, que pone la jerarquía y el autoritarismo al servicio de la tecnología. Esto es lo que pretende Yarvin con su «tecno-monarquismo».

A principios de febrero de 2024, Curtis Yarvin debatió con Richard Hanania, otro de los potros de Peter Thiel y el nuevo héroe intelectual de la extrema derecha al otro lado del Atlántico en 2023. Hanania describe en una publicación de junio de 2023 la «derecha tecnológica» como «un movimiento que cree en aprovechar la tecnología y la innovación para hacer del mundo un lugar mejor, oponiéndose a que la humanidad se vea frenada por un igualitarismo fuera de lugar o una tradición irreflexiva». Acaba de publicar un libro (aún no traducido) sobre Los orígenes del wokismo (que, según él, formaba parte de la Ley de Derechos Civiles de 1964 que puso fin a la segregación), un libro elogiado por Thiel, Andreessen, Sacks y Vivek Ramaswamy, un candidato efímero en las primarias republicanas.

El libro está promovido por el Instituto Claremont de California, un think tank cada vez más abiertamente antidemocrático, bajo el pretexto de defender los ideales de la fundación de Estados Unidos, y varios de cuyos miembros jugaron un papel clave en el ascenso del trumpismo, pero también en el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021. Richard Hanania, quien el Huffington Post reveló que escribió para un sitio web de supremacía blanca hace una década, creó un grupo de expertos que preside e intervino en el «campus anti-woke» de la Universidad de Texas, financiado por Thiel y otros para ofrecer educación alternativa.

El fetiche del coeficiente intelectual y la justificación de la desigualdad

¿Por qué Hanania, al igual que Yarvin, tiene el oído, los elogios y el respaldo financiero de los multimillonarios de Silicon Valley? Porque les halagan y les son útiles: sus palabras ofrecen una justificación práctica para la desigualdad y la acumulación de riqueza por parte de unos pocos. Al igual que en otros momentos de la historia de Estados Unidos, cuando la idea de una jerarquía racial se utilizó para justificar la segregación y las leyes de cuotas, las teorías del CI ayudan a racionalizar la desigualdad capitalista: si algunos individuos o grupos están destinados a estar en la parte inferior de la escalera debido a un coeficiente intelectual más bajo, no hay problema de acumulación obscena de riqueza por parte de unos pocos otros.

El historiador Quinn Slobodian ha escrito varios artículos sobre este «culto al coeficiente intelectual» que se ha convertido en «una ideología tóxica» en Silicon Valley, que recuerda al libro de 1958 del sociólogo británico Michael Young, una novela distópica con el icónico título «El auge de la meritocracia». Slobodian lo llama «la venganza de los nerds», con los «mejores de la clase» convirtiéndose en «ricos y famosos». Cuando era adolescente, Yarvin formó parte de un estudio de jóvenes dotados para las matemáticas. Está claro que se ha mantenido comprometido con esta idea, ya que condena la democracia que echa a perder a las personas con un alto coeficiente intelectual mezclándolas con personas con un coeficiente intelectual bajo.

Yarvin, en un blog de 2008, imaginó el encarcelamiento de cada miembro improductivo de la sociedad en «aislamiento permanente, encerado como una larva de abeja en una celda sellada, excepto en emergencias». Para evitar que se volviera loco, cada celda incluiría «una interfaz de realidad virtual inmersiva que le permitiría vivir una vida rica y satisfactoria en un mundo totalmente imaginario». «En el futuro de Yarvin«,escribe Slobodian, «el metaverso salva la meritocracia». De nuevo, es The Matrix.

El papel de las redes sociales

La provocación es, por supuesto, parte del tono, ya que puede confundirse con este estado mental «contrario» que siempre ha sido cultivado por Silicon Valley y también glorificado por la teoría de la conspiración de este primer cuarto de siglo (Marie Peltier describe bien su ascenso en Obsesión). The Contrarian es el título de la excelente biografía de Peter Thiel escrita por el periodista Max Chafkin. Las referencias a la cultura popular también son esenciales. El objetivo es la viralidad, el cuarto de hora de gloria warholiana del sigloXXI.

Encontramos ecos de otro héroe de la derecha tecnológica -y de Peter Thiel, en particular, desde que asistía a sus clases-, el filósofo francés René Girard, que enseñó durante mucho tiempo en Stanford, la universidad de élite de Silicon Valley. Girard teorizó la viralidad de las redes sociales antes de su tiempo con sus escritos sobre el mimetismo: «El hombre es incapaz de desear por sí mismo: el objeto de su deseo debe ser designado por un tercero».

Fue la invención de los botones «me gusta», «compartir» y «retuitear» (2009) lo que transformó las redes sociales y la viralidad online. Es en este punto que las redes sociales cambiarán la dinámica, promoviendo la indignación, el comportamiento de las multitudes, el reino de las pasiones, todo lo cual las instituciones políticas tratan de enfriar y canalizar para permitir la discusión y el compromiso, condiciones de la democracia.

Pero estas características que socavan la democracia hacen que el modelo de negocio sea mejor. Pero ese es siempre el punto, los titanes de la tecnología quieren ganar dinero, incluso a costa de la democracia y la paz civil. También hay una rivalidad permanente entre ellos, porque se conocen desde hace veinte o incluso treinta años: Musk y Thiel compartieron locales a principios de la década de 1990, Thiel creía en Zuckerberg y financiaba Facebook, Sacks formaba parte de la «mafia de PayPal»…

El abuso de la ciencia ficción

El «corpus» doctrinario de los titanes de la derecha tecnológica también hace muchas referencias a George Lucas, Star Trek y la obra de J. R. R. Tolkien, una verdadera obsesión de Thiel, que ha leído la trilogía más de diez veces, y nombró varias de sus empresas tomando prestado de El Señor de los Anillos (Palantir, Valar Ventures, Mithril Capital…). Thiel quiere ser «inmortal como los elfos», y de eso se trata el transhumanismo.

En cuanto a los otros términos principales en el «ismo», el largoplacismo, el cosmismo, el extropianismo, algunos académicos los estudian, e incluso hay un acrónimo para describirlos en su conjunto, Tescreal (por Transhumanismo, Extropianismo, Singularitarismo, Cosmismo, Racionalismo, Altruismo Efectivo, Longplazo), inventado por Timnit Gebru y Émile P. Torres (ver su hilo sobre el tema).

El autor de ciencia ficción Charles Stross ofrece otra interpretación en un sabroso artículo publicado en la revista muy seria Scientific American en diciembre de 2023, «Los multimillonarios tecnológicos deben dejar de intentar hacer realidad la ciencia ficción de su infancia»: «Elon Musk quiere colonizar Marte. Jeff Bezos prefiere los planes de la década de 1970 para hábitats orbitales gigantes. Peter Thiel financia investigaciones sobre inteligencia artificial, extensión de la vida y ciudades artificiales en el agua. Mark Zuckerberg gastó 10.000 millones de dólares tratando de crear el Metaverso de la novela Snow Crash de Neal Stephenson. Y Marc Andreessen, de la firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz, ha publicado un «manifiesto tecno-optimista» que promueve una extraña filosofía aceleracionista que aboga por un futuro no regulado, puramente capitalista, de puro caos tecnológico. »

Niños reyes aparentemente inofensivos que querían hacer del mundo un lugar mejor y terminaron como Darth Vader.

Kara Swisher, periodista de tecnología

Recordando que la ciencia ficción de las décadas de 1950 y 1960 refleja también la visión ideológica de este periodo en Estados Unidos, concluye con este tuit de Alex Blechman, una sátira perfecta de la evolución de Silicon Valley:

© Cuenta X de Alex Blechman

Que se puede traducir de la siguiente manera:

«Autor de ciencia ficción: En mi libro, inventé el Nexo del Tormento como un cuento con moraleja.

Tech Enterprise: Finalmente hemos creado el Nexo del Tormento, basado en la clásica novela de ciencia ficción «No crees el Nexo del Tormento». »

Kara Swisher, una legendaria periodista de tecnología que ha trabajado para el Wall Street Journal, el Washington Post y el New York Times, acaba de publicar un libro, Burn Book, sobre sus tres décadas cubriendo Silicon Valley. El que conoce a los Musk, Thiel, Zuckerberg desde hace treinta años describe a «niños reyes aparentemente inofensivos que querían hacer del mundo un lugar mejor y terminaron como Darth Vader».

Sobre todo, insiste en su «orgullo desmesurado», ligado a su éxito y a su inmensa riqueza: «Esta situación inevitablemente alteró sus almas, creando una arrogancia que enmascaraba lo que era un profundo odio a sí mismos y una gran ira. Nunca había visto a un grupo de personas tan poderoso y rico que se vieran a sí mismas tan intensamente como víctimas. Víctimas de una democracia que quiere gravar sus fortunas y regular sus actividades, hostilidad revanchista hacia las universidades y los grandes medios de comunicación que los critican y son calificados de fábricas de «píldoras azules».

Thiel y Musk, al igual que Bannon y Trump, comparten esta veneración de la píldora roja, la disrupción por sí misma, el espíritu por excelencia del siglo: este es el lema de Facebook, «Muévete rápido y rompe cosas», de Bannon y su «inundar la zona de mierda», Trump y sus constantes amenazas de caos, lo que pide cada vez más explícitamente.